Нове дослідження розвідувальної компанії Graphika показало, що китайська операція впливу на соціальні медіа видає себе за американських виборців, очорнює американських політиків і поширює суперечливі повідомлення напередодні президентських виборів у Сполучених Штатах 5 листопада .
Ця кампанія є частиною відомих китайських державних зусиль, які аналітики назвали «Spamouflage» або «Dragonbridge», які просувають в Інтернет суміш спаму та цілеспрямованої пропаганди.
Спамуфляж активно працює принаймні з 2017 року, але, на думку експертів, активізував свою діяльність із наближенням виборів. Він залучив тисячі облікових записів на понад 50 веб-сайтах, форумах і платформах соціальних мереж. «Ключовий висновок із цього звіту, — сказав Джек Стаббс, який керує дослідницькою групою Graphika, полягає в тому, що Spamouflage «став більш агресивним у своїх зусиллях проникнути та вплинути на політичні дискусії США». «Це має значення, тому що це показує, що китайські операції впливу, націлені на США, розвиваються, беручи участь у більш просунутій оманливій поведінці та безпосередньо націлюючись на ці органічні, але надчутливі розколи в суспільстві», – додав Стаббс. В одному прикладі, наведеному Graphika, китайська операція видавала себе за американських антивоєнних активістів. Використовуючи кілька облікових записів на X, оперативники створили меми, які назвали Трампа «шахраєм», показуючи його в помаранчевій тюремній формі, і назвали Байдена «боягузом». Уриваючись англійською мовою, інша сторінка запитувала: «нинішній американець все ще наша Америка?» Лю Пенгуй, речник посольства Китаю у Вашингтоні, сказав: «Китай не має наміру і не буде втручатися у вибори в США, і ми сподіваємося, що американська сторона не буде порушувати питання про Китай на виборах». Раніше Facebook приписував цю кампанію китайським правоохоронним органам, називаючи її «найбільшою відомою між платформною операцією прихованого впливу у світі».