Стартап Perplexity AI зробив несподівану пропозицію – викупити браузер Chrome у корпорації Alphabet за $34,5 млрд готівкою. Хоча Google навіть не натякала на можливість продажу, Perplexity вирішив зіграти на випередження і відправив заявку на покупку без будь-яких попередніх переговорів.
Якщо угода колись відбудеться, це дасть Perplexity доступ до аудиторії в три мільярди користувачів – потужний ресурс у боротьбі за лідерство у ШІ-пошуку. Зараз все більше користувачів переходять від класичного пошуку до чат-ботів на кшталт ChatGPT і самого Perplexity, а браузери знову стають ключовим каналом для захоплення трафіку та збору даних користувача.
Perplexity вже створив власний ШІ-браузер Comet і вважає, що Chrome допоможе йому конкурувати з гравцями OpenAI. За даними Reuters, Perplexity обіцяє зберегти відкритий вихідний код Chromium, інвестувати $3 млрд протягом двох років і не змінювати стандартну пошукову систему в Chrome. Також компанія заявляє, що її пропозиція не включає частку в акціонерному капіталі, а отже, не розмиває контроль і, на її думку, має зняти антимонопольні побоювання.
Однак стартап не має таких ресурсів: компанія залучила близько $1 млрд інвестицій і оцінюється всього в $14 млрд. Невідомі фінансові фонди нібито висловили готовність профінансувати угоду повністю, але офіційних підтверджень цьому поки що немає.
Google поки не коментує ситуацію, але аналітики впевнені: продавати Chrome є малоймовірним сценарієм. Це важливий елемент у стратегії компанії з інтеграції ШІ у пошук – як, наприклад, функція «Огляд від ШІ» (Overviews), яка вже впроваджується у пошук. Мін’юст США дійсно вимагає, щоб Google позбавився Chrome в рамках антимонопольного розгляду, і судове рішення у цій справі очікується найближчим часом.
На покупку Chrome також претендують OpenAI, Yahoo та фонд Apollo Global Management. За оцінкою глави DuckDuckGo, браузер може коштувати не менше $50 млрд.