Одного вечора минулого тижня Сара Вінн-Вільямс готувалася до виступу на телебаченні, коли в соціальних мережах з’явилася новина: Мета виграла арбітражну справу, яка заборонила їй рекламувати її мемуари про роки роботи в соціальній мережі. На співбесіду не потрібно вставати о 5 ранку — процес пішов.
На підставі угоди про неприниження, підписаної Вінн-Вільямс, коли її звільнили Meta в 2017 році, незалежний арбітр постановив, що колишній керівник Meta не може задовольнити жодного з майже 100 запитів на інтерв’ю, які вона отримала від журналістів друкованих та телерадіоматеріалів у Сполучених Штатах і Сполученому Королівстві, за словами особи, знайомої з цим питанням, яка говорила на умовах анонімності, щоб уникнути юридичних проблем. Указ також забороняє їй спілкуватися з законодавцями в США, Лондоні та Європейському Союзі відповідно до судового оскарження, яке вона подала проти рішення.
Судовий позов Meta є останнім кроком компанії в тижневій кампанії з підриву Вінн-Вільямс, колишнього директора з глобальної політики компанії, і її 400-сторінкових мемуарів «Недбалі люди: застереження про владу, жадібність і втрачений ідеалізм». У книзі, яка наразі займає третє місце в списку бестселерів Amazon, розповідається про шість років, які Вінн-Вільямс провела в залах засідань і на борту приватних літаків із топ-менеджерами Meta, включаючи генерального директора Марка Цукерберга, колишнього операційного директора Шеріл Сендберг і керівника відділу глобальних справ Джоеля Каплана, коли вони намагалися зацікавити світових лідерів і вирішити проблеми державної політики. Вона стверджує, що деякі керівники Meta займаються сексуальними домаганнями, а компанія закриває очі на те, як її платформи можуть завдати шкоди користувачам у всьому світі.
Головний операційний директор Facebook Шеріл Сендберг і генеральний директор Марк Цукерберг на конференції 8 липня 2021 року в Сан-Веллі, штат Айдахо. (Кевін Діч/Getty Images)
У той час як Meta часто намагається придушити своїх критиків, співробітники зі зв’язків з громадськістю та керівники працювали надто потужно протягом останніх двох тижнів, щоб дискредитувати Вінн-Вільямс та її багаті на анекдоти мемуари. Вони запобіжно надіслали журналістам негативні заяви про Вінн-Вільямс і відправили нинішніх і колишніх співробітників, щоб поставити під сумнів правдивість її книги. Співробітники комунікацій компанії намагалися применшити деякі з її звинувачень, водночас підвищивши позитивні коментарі інших працівників.
Критика Мети навряд чи зменшила популярність мемуарів. Книжка Вінн-Вільямса отримала таке висвітлення в новинах і балаканину в соціальних мережах, про яку багато авторів-початківців можуть лише мріяти, оскільки на початку цього місяця вона дебютувала під номером 1 у списку бестселерів New York Times серед документальних книг і з тих пір добре продавалася. «Ця книга є сумішшю застарілих і раніше повідомлених тверджень про компанію та неправдивих звинувачень щодо наших керівників», — заявив речник Meta Дейв Арнольд у п’ятничній заяві. «Вісім років тому Сару Вінн-Вільямс було звільнено через низьку продуктивність і токсичну поведінку, і тодішнє розслідування встановило, що вона висунула оманливі та необґрунтовані звинувачення у домаганнях. Відтоді їй платили анти-Facebook-активісти, і це просто продовження цієї роботи. Статус інформатора захищає комунікації з урядом, а не незадоволених активістів, які намагаються продати книги».
У заяві видавництва Macmillan Publishers зазначено, що воно «залишається непохитним у підтримці нашого автора Сари Вінн-Вільямс і надзвичайно пишається тим, що є видавцем цієї глибокої та своєчасної книги».
Перед тим, як їй заборонили рекламувати свою книгу, Вінн-Вільямс сказала Business Insider , що Мета намагалася «очорнити мене та переконати людей не читати книгу».
«Люди повинні прочитати цю книгу», — сказала вона. «Правда в книзі. Вони можуть вирішувати самі. Я підтримую все, що в книзі».
Мета вже стикався з інформаторами. Наприклад, у 2021 році Френсіс Хауген опублікувала низку внутрішніх досліджень, які показали, що компанія знала, що її продукти шкодять дітям і поширюють мову ненависті. Звинувачення Вінна-Вільяма явно більш інтимні, це одна з можливих причин, чому компанія веде таку запеклу рекламну боротьбу.
У її мемуарах стверджується, що Каплан назвав її «запеклою» і розтерзав її, коли він демонстрував танцювальні рухи свого тата. Вона каже, що Сендберг запросив її розділити з нею ліжко в приватному літаку, що викликало у неї дискомфорт. Мета заявила, що компанія розслідувала скарги Вінна-Вільямса на домагання та звільнила Каплан. Представник Sandberg, який більше не працює на Meta, відмовився від коментарів.
Вінн-Вільямс також докладно розповідає про незграбні та неохочі спроби Цукерберга налагодити стосунки зі світовими лідерами, включно з тим, що він «нервував і пітнів», коли він зустрічався з тодішнім прем’єр-міністром Росії Дмитром Медведєвим у 2012 році, і те, як його відмова брати участь у зустрічах до полудня викликала дипломатичні та матеріально-технічні проблеми.
«Про самого Марка Цукерберга та старших людей є чимало особистого , і деякі з особистих елементів, можливо, навіть більш невтішні, ніж інші описи чи інсайдерські історії про Facebook», — сказав Бхаскар Чакраворті, декан глобального бізнесу Школи Флетчера при Університеті Тафтса. «Я розумію, чому вони намагаються зробити все можливе, щоб зберегти книгу в таємниці, наскільки це можливо».
Книга Сари Вінн-Вільямс є бестселером, незважаючи — і, можливо, частково завдяки — кампанії Meta проти неї. (Flatiron/AP)
Але в ширшому плані гігант соціальних медіа стає все більш нетерпимим до критиків співробітників і тих, хто розкриває інформацію. Через кілька тижнів після оголошення в січні про те, що Meta більше не підтримуватиме незалежну перевірку фактів на своїх сайтах, Цукерберг поскаржився своїм співробітникам на нескінченний потік витоків інформації, який мучить гігант соціальних мереж, згідно із записом зустрічі, який переглянула The Washington Post.
«Усе, що я кажу, витікає. І тому це відстой, правда?» Про це Цукерберг заявив під час зустрічі компанії.
Через місяць компанія оголосила, що звільнила «приблизно 20 співробітників» за «розголошення конфіденційної інформації за межами компанії», — сказав Арнольд у тодішній заяві.
Flatiron Books, підрозділ видавництва Macmillan, оголосив 5 березня , що збирається видати «шокуючу» книгу Вінна-Вільямса, яка покаже, як топ-лідери Meta були недбалими та байдужими до наслідків своїх рішень, прагнучи отримати все більше влади. Протягом декількох днів співробітники Meta зі зв’язків з громадськістю намагалися випередити розповідь разом із журналістами.
7 березня прес-секретар Meta Ерін Логан надіслала Стівену Леві, досвідченому журналісту сайту технічних новин Wired, попереджувальне попередження щодо книги, яка незабаром буде випущена. Хоча ніхто в Meta ще не бачив книгу, Логан повідомив Леві в електронному листі, що Вінн-Вільямс був звільнений і раніше робив «неправдиві заяви», не уточнюючи, що це було. Спроби Логан дискредитувати Вінн-Вільямс та її книгу лише викликали інтерес Леві, сказав він в інтерв’ю.
«Я був здивований пристрастю, з якою вони шукали цю книгу, особливо тому, що вони мали знати, що вона приверне мою увагу до книги», — сказав Леві, який зрештою написав рецензію на книгу для Wired.
12 березня надзвичайний арбітр — варіант вирішення спору поза судовою системою — став на бік Meta , постановивши, що технічний гігант може розумно переконати суд у тому, що Wynn-Williams порушила угоду про неприниження, яку вона уклала, коли її звільняли з компанії в 2017 році. Арбітр також сказав, що хоча її видавець Macmillan з’явився на слухання за клопотанням Meta, Вінн-Вільямс не зробив, незважаючи на те, що отримав належне повідомлення. Арбітр не робив жодних оцінок щодо правдивості книги, але прес-секретарі Meta стверджували , що це рішення означає, що «неправдиву та наклепницьку книгу Сари Вінн Вільямс ніколи не слід було публікувати».
Цього тижня Вінн-Вільямс подала екстрене клопотання про скасування рішення, стверджуючи, що вона не отримала належного сповіщення про арбітражний розгляд на облікові записи електронної пошти, які Мета знає, що вона використовує, згідно з копією клопотання, яку побачило The Post. Крім того, Вінн-Вільямс стверджувала, що її угода про розірвання контракту, включаючи положення про неприниження, не має позовної сили, стверджуючи, що вона, серед іншого, порушує закони, які захищають інформаторів від помсти. У своїй заяві юридичні представники Вінн-Вільямс заявили, що вони «впевнені в правових аргументах і сподіваються на швидке відновлення права пані Вінн-Вільямс розповідати свою історію».
У 2024 році Wynn-Williams подала скаргу на інформатора до Комісії з цінних паперів і бірж, стверджуючи, що Meta намагалася створити цензуровану версію Facebook для Китаю. Коли The Post вперше повідомила про цю скаргу 9 березня, співробітники Meta зі зв’язків з громадськістю охарактеризували звинувачення як старі. Хоча повідомлялося, що Meta намагалася створити цензурну версію Facebook для Китаю, у скарзі Wynn-Williams і додаткових документах містилося багато нових деталей про те, як компанія намагалася отримати схвалення Комуністичної партії Китаю.
Пізніше компанія опублікувала чотиристорінковий документ із посиланнями на інші історії про амбіції компанії щодо Китаю, хоча й не відкидала багато основних фактів, що містяться у скарзі SEC.
Співробітники Meta зі зв’язків з громадськістю також намагалися дискредитувати Вінн-Вільямс як незадоволену звільнену співробітницю, яка бреше про свій досвід, висуваючи більш агресивні аргументи, ніж компанія наводила у 2021 році щодо Хаугена. Тоді компанія намагалася зобразити Хаугена як службовця нижчого рівня з невеликим стажем роботи в компанії.
Щоб протистояти «необережним людям», вони розмістили коментарі в соціальних мережах від колишніх і нинішніх співробітників — деяких з яких вони особисто заохочували до публікацій — які заперечували точність деяких її анекдотів, за словами людини, обізнаної з цим питанням, яка говорила на умовах анонімності, щоб обговорити приватні розмови.
Кілька старших жінок, які працювали з Капланом, виступили на його захист, заявивши, що вони особисто не мали з ним негативного досвіду, і поставили під сумнів правдивість книги. І принаймні одна колишня колега захищала книгу Вінн-Вільямс, кажучи, що вона точно відобразила її досвід.
Незважаючи на зростання популярності книги, кампанія Мети проти Вінн-Вільямса продовжується. Після того, як Леві зазначив на X , що «всеохоплююча війна Meta проти цієї книги лише сприятиме її продажам», він зіткнувся з швидкою відмовою з боку головного технічного директора Ендрю Босворта.
«За винятком того, що тут повно брехні, Стівене. Ганьба тобі», — написав Босуорт на X.
No Comment! Be the first one.