Компанію Joby Aviation часто називають розробником комерційних електричних аеротаксі, але ця публічна компанія також обрала окремий шлях виходу на ринок завдяки давнім партнерствам з Міністерством оборони США. Тепер багаторічні дослідження та розробки з Міністерством оборони можуть окупитися.
У четвер компанія заявила, що підписала угоду з оборонним підрядником L3Harris Technologies про «вивчення можливостей» розробки нового класу літальних апаратів, зокрема, гібридного газотурбінного літака з вертикальним зльотом і посадкою, який може літати автономно, для оборонних застосувань.
Гібридний літак вертикального зльоту та посадки з газотурбінним двигуном (VTOL) буде базуватися на поточній платформі літака Joby S4. Компанія зосередилася на розробці S4 з повністю електричною силовою установкою, але минулого року за державним контрактом продемонструвала воднево-електричну гібридну версію , яка подолала 521 милю — більш ніж удвічі далі, ніж її прототип на акумуляторній електричній батареї.
Угода з L3Harris є попередньою, але є надія, що майбутні льотні випробування та операційні демонстрації призведуть до військового контракту з Міністерством оборони. Джобі сказав, що льотні випробування розпочнуться цієї осені, а операційні демонстрації очікуються у 2026 році.
Компанія Joby роками розробляла та отримувала сертифікат типу 1 від Федерального управління цивільної авіації для свого повністю електричного літака з вертикальним зльотом і посадкою, який використовуватиметься для перевезення пасажирів на короткі відстані в міських районах.
Він також співпрацював з Міністерством оборони на етапі розробки майже десять років. Завдяки цій співпраці Joby зрозумів, що потрібно зробити, щоб досягти «фінішної прямої» з Міністерством оборони, розповів TechCrunch виконавчий голова Joby Пол Скьярра.
«По-перше, діапазон був особливо важливим», – сказав він. «Ми знали, що нам потрібно зробити цей перехід».
Скіарра додав, що також важливо продемонструвати так звану «місіонізацію своєї платформи» — як її літак можна поєднати з правильними датчиками, автономністю, засобами зв’язку та корисним навантаженням, щоб забезпечити чіткий варіант використання для Міністерства оборони.
«У нас є два варіанти: або створити купу цього самостійно, або знайти неймовірного партнера, який вже має глибоке розуміння цих варіантів використання та безліч перевірених технологій», – сказав він.
Ось тут і з’являється L3Harris.
Джон Рамбо, президент Integrated Mission Systems у L3Harris, заявив, що нова технологія вертикального підйому дозволить виконувати завдання на великі відстані з пілотажем та без нього для виконання низки місій. У цьому випадку гібридний газотурбінний літак вертикального зльоту та посадки може бути використаний для місій підтримки на низькій висоті, які можуть включати логістику, радіоелектронну боротьбу та боротьбу з безпілотними літальними системами (C-UAS), сказав Скіарра.
No Comment! Be the first one.