Pixel 10 від Google знаменує собою десяте покоління телефону — через дев’ять років після першої моделі — але важко сказати, що це важливий випуск.
Більшість споживачів очікують значних змін у дизайні в такі моменти. Apple Inc. оновила iPhone до свого 10-річчя у 2017 році, тоді як Samsung Electronics Co. оновила дизайн з Galaxy S10 у 2019 році. Натомість, останній Pixel від Google виглядає незмінним. Окрім нових кольорів, Pixel 10 Pro можна легко сплутати з минулорічним Pixel 9.
Керівники Google наполягають, що це не повинно бути несподіванкою. Рік Остерлох, який контролює підрозділи Google, пов’язані з апаратним забезпеченням та Android, і очолював просування смартфонів десять років тому, каже, що лінійка Pixel щороку покращується приблизно на 30%.
«Якщо подивитися на будь-який рік за раз, можливо, це не революційні зміни», – сказав він в інтерв’ю в штаб-квартирі компанії в Маунтін-В’ю, Каліфорнія. «Але якщо подивитися на три роки тому, це величезна різниця». Він назвав Pixel 10 «надзвичайно сильним релізом» у тому, що він вважає «зрілою категорією». Цьогорічна лінійка включає Pixel 10 за 800 доларів, Pixel 10 Pro за 1000 доларів та Pro XL за 1200 доларів, а також Pixel 10 Pro Fold за 1800 доларів.
У певному сенсі, Google, принаймні поки що, досяг плато, якого головний апаратний конкурент Apple досяг багато років тому: нові телефони, які менше змінюються зовні та більше «під капотом». Дизайн смартфонів Apple майже не змінився за п’ять років, хоча компанія планує випустити перероблені моделі Pro цього року, складаний телефон у 2026 році та свіжий вигляд до 20-річчя телефону у 2027 році . Цей майбутній період від Apple робить особливо цікавим для Google час дотримуватися статус-кво.
Продукти Google Pixel у штаб-квартирі Google у Маунтін-В’ю, Каліфорнія. Фотограф: Девід Пол Морріс/Bloomberg
Головний дизайнер Google Айві Росс каже, що більші візуальні зміни все ще відбудуться. «Кожні два-три роки ми намагаємося зробити щось із новою мовою дизайну», – сказала вона, зазначивши, що компанія вже завершує розробку своїх телефонів 2026 року та розпочала роботу над лінійкою 2027 року. Але наразі Google наголошує, що справжня еволюція відбудеться не від форми апаратного забезпечення, а від програмного забезпечення, яке на ньому працює, та пристроїв, які до нього підключаються.
«Революція зрештою відбудеться в інтерфейсі», – сказав Остерлох. Телефони залишаться центральними, але він очікує, що годинники, окуляри та інші периферійні пристрої стануть більш поширеними. У цьому світі програмне забезпечення штучного інтелекту Gemini від Google та ширша робота компанії в галузі штучного інтелекту стають критично важливими. Штучний інтелект стане способом взаємодії з телефоном, щоб «щось зробити», – сказав він. «Це потім почне впливати на його дизайн».
Телефони Pixel вже давно спираються на штучний інтелект, особливо у фотографії , але Google тепер робить його центральним елементом. Поряд з лінійкою Pixel 10, компанія представила новий смарт-годинник та навушники нижчого класу, всі вони побудовані на базі Gemini. Як завжди, користувачі Pixel отримують доступ першими, перш ніж деякі функції поширюються на решту Android Marketplace.
Флагманським доповненням є Magic Cue, проактивний помічник, який відображає важливу інформацію в різних додатках. Зателефонуйте в готель, і ваше бронювання автоматично з’явиться в додатку «Телефон». Отримайте текстове повідомлення із запитанням «Де знову вечеря пізніше?», і додаток «Повідомлення» запропонує відповіді з вашого календаря або Gmail. Інші доповнення включають Camera Coach, який використовує генеративний штучний інтелект для попереднього перегляду знімків і пропонує поради щодо композиції, а також Pro Res Zoom, який підвищує різкість віддалених зображень, але навмисно уникає людей.
Компанія обрала стратегію, орієнтовану на штучний інтелект, бо не могла собі дозволити не робити цього. На конференції розробників I/O 2023 року , лише через кілька місяців після того, як поява ChatGPT сколихнула основний пошуковий бізнес Google, компанії потрібно було показати, що вона може йти в ногу з часом. Цей момент започаткував справжню еру Gemini для Google, і Остерлох тепер вважає, що Pixel може безпосередньо виграти від цього.
Рік Остерлох, фотограф: Девід Пол Морріс/Bloomberg
«Саме від нас залежить, чи зможемо ми зробити це важливим у мобільному сегменті протягом наступних кількох років, і я думаю, що ми маємо досить очевидну перевагу», – сказав він. «Якщо ви користуєтеся Android, ви будете в авангарді розвитку штучного інтелекту».
Але переконати людей перейти на Pixel було нелегко і, ймовірно, продовжуватиме бути важкою боротьбою. Незважаючи на добре задокументовані труднощі Apple у сфері штучного інтелекту та поширення технології в масовому масштабі, Google не бачить «лавини» переходів на Pixels, щоб скористатися перевагами її штучного інтелекту, сказав він.
Сьогодні частка Pixel залишається невеликою: за даними дослідницької компанії Canalys, що займається дослідженням ринку, Google поставив у США близько 800 000 смартфонів у другому кварталі, що становить приблизно 3% ринку. Для порівняння, частка Apple становить 49%. Остерлох визнає, що Pixel ніколи не стане «гігантським гравцем», але каже, що зростання, узгодженого з інноваціями та «побудовою хорошого бізнесу», достатньо.
Тим не менш, «темпи зростання чудові», і компанія «продає пристойну кількість», сказав Шакіл Баркат, якого минулого року було призначено керівником відділу пристроїв та послуг компанії.
Другий оператор Остерлоха працює під управлінням Android, операційної системи, яку використовує широкий спектр виробників, тому він радий, коли інші виробники телефонів можуть взяти на себе цю роль. В інтерв’ю він похвалив новий складаний телефон Samsung за його тонкий дизайн, незважаючи на підготовку до запуску власного нового складаного пристрою. «Якщо є успішний партнер Android, це чудово для нас». Також очевидно, що Gemini широко використовується — з продуктами Pixel чи без них. Компанія заявила в липні, що сервіс має понад 450 мільйонів активних користувачів щомісяця, але це в Інтернеті, на iPhone та на мільярдах пристроїв Android, розроблених не Google.
Коли Остерлох починав працювати в Google, у компанії був Android і мало що інше, коли йшлося про ринок мобільних телефонів. «У нас не було ні апаратного забезпечення, ні інженерних можливостей для споживчої електроніки», – сказав він, згадуючи виклик побудови ланцюга поставок та операційної групи, яка могла б конкурувати з усталеними конкурентами.
Айві Росс. Фотограф: Девід Пол Морріс/Bloomberg
Незважаючи на скромні продажі, нещодавні звільнення, гігантський бізнес сторонніх пристроїв Android та відмову коментувати прибутковість, компанія наполягає на тому, що її власний апаратний бізнес тут, щоб залишитися. «Google не робить нічого на тактичний короткостроковий період», – сказав Баркат. «Все дуже довгострокове, і переваги, які приносить Pixel, є досить значними в низці сфер діяльності Google».
Google вдалося виділитися серед конкурентів Android завдяки своєму дизайну, який протягом багатьох років включав серію сміливих кольорів та так звану панель камери, яку незабаром повторить Apple.
Росс, яка приєдналася до компанії з більш експериментальної лабораторії X компанії Google, щоб очолити дизайн перед появою Pixel 2, сказала, що початковою метою було створення еталонних пристроїв для партнерів Android. «Ідея полягала в тому, щоб у нас були власні пристрої, які б втілювали найкраще з того, що може запропонувати Google», – сказала вона. «Це майже як мати музу. А чому б і ні? Якщо ви збираєтеся це зробити, запропонуйте це також і громадськості».
Зараз Росс керує кількома сотнями дизайнерів, які працюють над апаратним забезпеченням, матеріалами, кольоровою упаковкою та інтерфейсами користувача. Як і в Apple, дизайнери Google мають доступ до модельного цеху із заводськими інструментами та кабінами для фарбування на замовлення. «Люди заходять і кажуть: «Ого, це ж завод», — сказала Росс. — «Якщо справи підуть погано, ми можемо організувати бутікове виробництво». Вона додала: «Ми можемо попросити дизайнера буквально спуститися вниз і запитати: «Як би ви це змінили?» або «Чи не могли б ви зробити мені свій прототип?», і ви отримаєте його менш ніж за день».
Найскладнішим обмеженням дизайну залишається час роботи від батареї. Телефони повинні залишатися тонкими, але водночас мати потужніші чіпи та працювати довше. «Це справді танець, і він триває деякий час», – сказав Росс, додавши, що «доводиться тиснути та йти на компроміси, поки всі не будуть задоволені тим, що ми дослідили всі можливі способи вирішення проблеми. Тому що деякі проблеми просто неможливо обійти».
Внутрішня частина смартфонів Google Pixel 10 Pro (ліворуч) та Pixel 10 Pro Fold. Фотограф: Девід Пол Морріс/Bloomberg
Цей баланс формуватиме наступну хвилю продуктів Google, оскільки штучний інтелект керуватиме фізичним дизайном. Конкуренти вже рухаються вперед: OpenAI співпрацює з відомим дизайнером Джоні Айвом над пристроями після купівлі його стартапу за 6,5 мільярда доларів. Apple досліджує роботів, розумні окуляри та домашні дисплеї. А Meta Platforms Inc. швидко стала домінуючою силою в розумних окулярах, категорії, в яку Google передчасно увійшов зі своїми окулярами Glass 13 років тому.
Росс каже, що телефони все ще є найкращим засобом штучного інтелекту сьогодні, але їхня роль буде розвиватися. «З’явиться екосистема, яка стане не менш важливою», яка враховуватиме візуальну та вербальну інформацію, сказала вона. «Це подорож, яка дуже захоплює творчих людей, тому що це як новий набір додаткових викликів, чи не так? Вона давно не була такою захопливою, тому що це був повільний розвиток з точки зору штучного інтелекту, і я думаю, що наступні кілька років будуть досить чудовими», – сказала вона.
Окрім сучасних телефонів, компанія вірить у дві стрімко розвиваючі категорії, які, на її думку, можуть допомогти їй зробити апаратне забезпечення штучного інтелекту мейнстрімом — і зрештою працювати разом: окуляри та складні пристрої. Сучасні розумні окуляри можуть робити багато речей: відтворювати музику, керувати телефонними дзвінками, приймати голосові команди та записувати медіа. Чого вони не можуть робити добре, так це відтворювати відео, що робить їх неякісною заміною телефонів. Щоб виправити це, Баркат пропонує сценарій, за якого користувач міг би носити окуляри без дисплея, але тримати складний пристрій у кишені для передових обчислень та розваг.
Остерло каже, що ще «невідомо», чи випустить Google знову окуляри, але він має намір зробити цю категорію частиною майбутнього компанії. «Ми вже були на ринку в минулому, але ми вважаємо, що зараз саме час, коли це дійсно прорветься і буде справді цікавим і корисним», – сказав він. Samsung та інші розробляють апаратне забезпечення на платформі Android XR , тоді як Остерлох має команди, які працюють над крихітними дисплеями для окулярів, закладаючи основу для можливої версії під брендом Google.
Якщо окуляри стануть мейнстрімом, Google не очікує, що вони повністю витіснить телефон. Натомість, вони можуть одного дня дозволити телефону стиснутися до одного з кількох пристроїв в екосистемі, а не залишатися всемогутнім центром, яким він є сьогодні. «Можливо, ви можете обійтися меншим телефоном, якщо у вас є дисплей, який ви носите», — сказав Остерлох. Але смартфон не зникне. «Телефон робить забагато речей занадто добре, щоб його так легко скинули з трону», — каже Баркат. «Візуальний контент — це ключова проблема, яку потрібно вирішити, перш ніж відбудуться серйозні зміни».
Фотограф Шакіла Барката : Девід Пол Морріс/Bloomberg
Що стосується складних телефонів, Google, як і багато споживачів, незадоволений складкою, яка все ще залишається в центрі екрана і може погіршитися з часом. Це проблема, сказав Баркат. «Надзвичайно болісно. Я впевнений, що є речі, які можна зробити, щоб вирішити цю проблему. Я думаю, що це лише питання часу». Незважаючи на те, що його партнери Samsung і Motorola починають випускати телефони з розкладними екранами, де екрани відкриваються вертикально, як у старому Motorola Razr, Google заявляє, що має намір брати участь у цих перегонах.
Також наразі компанія не працює над розробкою розумного кільця та призупинила розробку оновленого планшета, доки не з’ясує змістовне майбутнє для цієї категорії, заявили керівники. Принаймні в найближчому майбутньому Google не уявляє сценарію, коли користувачі носитимуть із собою набагато більше, ніж просто телефон — якої б форми він не мав — одночасно одягаючи годинник, навушники та окуляри. «Щоразу, коли додається новий тип категорії продукту, планка обслуговування для кінцевого користувача продовжує зростати», — сказав Баркат. «Це вже досить болісно».
Один з важелів, який може допомогти Google швидше досягти своїх цілей у сфері штучного інтелекту, — це взяти приклад з Apple та розробити власні чіпи. Коли у 2021 році компанія запустила перший Tensor, вона значною мірою спиралася на розробки сторонніх розробників. Тепер, можливо, найважливішим оновленням Pixel 10 є те, що Tensor п’ятого покоління був створений власними силами у співпраці з Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. , провідним світовим виробником мобільних чіпів. Остерлох сказав, що перехід на новий процесор, побудований за 3-нанометровим виробничим процесом, відкриє нові функції штучного інтелекту в майбутньому.
Незважаючи на всі амбіції Google у сфері штучного інтелекту, найбільшим викликом Google є не лише те, що вона створює, а й переконання світу у важливості своїх пристроїв. Від складних пристроїв до окулярів, компанія закладає основу для нової ери апаратного забезпечення. Але те, чи зможе вона перетворити бренд, який здебільшого прагнуть перші користувачі та технофіли, на щось мейнстрімне, визначить, наскільки сильно вона зможе зрештою конкурувати з Apple та OpenAI.
