Google підтримав STAN , індійську платформу соціальних ігор, яка об’єднує геймерів з творцями, спільнотами та видавцями.
Інвестиції Google здійснюються в рамках раунду фінансування акціонерного капіталу на суму 8,5 мільйона доларів, в якому також взяли участь японські ігрові гіганти Bandai Namco Entertainment, Square Enix та Reazon Holdings. Також взяли участь Aptos Labs та King River Capital, а також існуючі спонсори General Catalyst та GFR Fund. Google приєднався до раунду через свій фонд AI Futures Fund , який був запущений у травні для підтримки стартапів, що створюють власний інструмент штучного інтелекту.
STAN, штаб-квартира якої знаходиться в Сінгапурі, намагається позиціювати себе як ігрову спільноту, яка може конкурувати з Discord, але її підхід до ринку зовсім інший. STAN дозволяє користувачам заробляти внутрішньоігрову валюту під назвою «Gems» (коштовне каміння), виграючи в таких іграх, як Battlegrounds Mobile India від Krafton, Free Fire Max від Garena, Minecraft, Call of Duty або казуальних іграх, таких як Ludo та Snakes & Ladders.
Додаток також дозволяє творцям створювати чати під назвою «Клуби» – канали, спеціально розроблені для кожної гри на платформі. Хоча кожен може приєднатися до цих клубів, йому потрібно сплатити соціальну валюту, щоб отримати доступ до «ігрового досвіду», який пропонують творці. Стартап отримує комісію з цих транзакцій.
Однак головною привабливістю, здається, є валюта в додатку, оскільки її можна обміняти на ваучери на різних платформах електронної комерції, таких як Amazon, PhonePe та Flipkart. Користувачі також можуть заробляти валюту за допомогою рефералів, колеса обертання, щоб виграти, та щоденних винагород.
Схоже, що саме модель монетизації STAN відрізняє його від інших: користувачі можуть отримувати винагороди за взаємодію, на відміну від Discord, де спілкування в чаті чи участь у спільнотах не приносить користувачам багато прибутку, окрім впливу.
Тим не менш, STAN хоче наслідувати Discord. Компанія стверджує, що вже зібрала понад 25 мільйонів завантажень у Play Store та App Store загалом, і має близько 5,5 мільйона активних користувачів щомісяця.
«STAN — це місце для спілкування геймерів. Це місце, куди геймери приходять, заводять друзів, грають один з одним, спілкуються один з одним, це свого роду поєднання соціальних мереж та ігор», — сказав в інтерв’ю Парт Чадха, співзасновник і генеральний директор STAN.
Чадха вважає, що платформі досі вдалося досягти успіху завдяки її можливостям. Спочатку творцям доводилося звертатися до команди компанії, щоб розпочати стрімінг, але минулого року стартап відкрив платформу для контенту, створеного користувачами, дозволивши будь-кому виходити в прямий ефір. За словами генерального директора, цей зсув допоміг збільшити як кількість завантажень, так і залученість.
STAN також співпрацює з видавцями, студіями та розробниками ігор, включаючи Krafton, Garena та Roblox, які платять стартапу за те, щоб він зв’язував їх з геймерами та творцями ігор на платформі.
Чадха розповів TechCrunch, що за останні два квартали до платформи приєдналися майже 100 видавців, студій та розробників ігор, і щомісяця до неї долучається понад 20 таких видавців.
«Наразі це перетворюється на дуже цікавий бізнес-напрямок», – сказав він.
Забігаючи наперед, STAN планує скористатися підтримкою Google для використання штучного інтелекту для покращення модерації.
За словами Чадхи, наразі від 70% до 80% модерації на STAN вже здійснюється штучним інтелектом. Рештою займається команда модераторів-людей, але стартап планує ще більше зменшити цей обсяг за допомогою штучного інтелекту.
Крім того, STAN прагне запропонувати інструменти на базі штучного інтелекту для творців, включаючи можливість створювати аватари та меми, а також інструменти для швидких відповідей та фільтрації чатів.
«Існує багато цікавих моделей plug-and-play, над якими ми та команда Google працюємо разом, щоб використовувати та масштабувати бізнес», – заявив він.
STAN — не перший індійський стартап, який отримав підтримку від Google AI Futures Fund. Цю відзнаку отримав Toonsutra , стартап, який використовує штучний інтелект для створення захопливого досвіду читання коміксів .
Google підтвердив TechCrunch, що на сьогодні інвестував понад 5,5 мільярда доларів в Індію, зокрема у стартапи Toonsutra, STAN, Pixxel та Adda247.
Хоча додаток STAN наразі географічно обмежений Індією, платформа все ще отримує від 5% до 6% залученості від користувачів з-за кордону, які часто отримують доступ до неї за допомогою індійських номерів телефонів та облікових записів. Протягом наступного року стартап планує розширитися на міжнародний рівень, починаючи з Індійського субконтиненту, а пізніше орієнтуватиметься на Південно-Східну Азію та Латинську Америку.
За словами генерального директора, стартап був прибутковим протягом кількох місяців, але вирішив витратити частину коштів на масштабування. Тепер він прагне досягти прибутковості у 2027 році, додав він.
Наразі у стартапі працює близько 40 осіб; менш як 30 з них працюють у сфері розробки продукту.
З цим збільшенням загальний обсяг акціонерного фінансування STAN тепер становить близько 15 мільйонів доларів.