Компанія Google запропонувала масштабні зміни до своєї політики Play Store та реклами в Індії, прагнучи дозволити розміщення на своїх платформах більшої кількості ігрових додатків на реальні гроші, щоб врегулювати тяглу антимонопольну справу з місцевою платформою онлайн-ігор WinZO.
Індійський орган з нагляду за конкуренцією опублікував публічне повідомлення (PDF) із запрошенням до коментарів щодо «пропозиції щодо зобов’язань» від Google, яка пропонує розширити доступ до свого Play Store та рекламної політики для більшої кількості ігрових додатків на реальні гроші на ринку Південної Азії.
Google запропонував замінити свою поточну пілотну програму, дозволивши розповсюдження всіх ігор на реальні гроші в країні, які «самостійно проголошені розробниками як дозволені онлайн-ігри на реальні гроші відповідно до чинного законодавства/судової практики», у Google Play.
Однак, за словами компанії, розробники також повинні надати докази того, що авторитетний сторонній орган оголосив додаток «грою на майстерність».
У вересні 2022 року Google запустив пілотну програму, що дозволить щоденні фентезі-спорти та ігри в жанрі рамі у своєму Play Store в Індії. Цей крок відбувся після рішення Верховного суду Індії 2021 року, яке класифікувало фентезі-спорт як «ігри на майстерність», а не азартні ігри, а отже, як «легальні».
Невдовзі після оголошення пілотного проєкту, платформа онлайн-ігор WinZO подала скаргу до Високого суду Делі, назвавши програму дискримінаційною за виключення інших ігор на реальні гроші. Комісія з питань конкуренції Індії (CCI) розглянула справу та в листопаді минулого року наказала провести офіційне розслідування політики Google щодо ігрових додатків на реальні гроші.
У січні минулого року Google оголосила про розширення підтримки ігрових додатків на реальні гроші в Play Store в Індії, Бразилії та Мексиці. Однак компанія призупинила це розгортання в червні 2024 року та заявила, що продовжить дозволяти додаткам, які вже були включені до пілотного проекту в Індії 2022 року, залишатися на платформі.
Поряд із пропозицією розширити свій Play Store для всіх ігор на реальні гроші, самостійно оголошених розробниками, Google запропонував оновити свою Політику програми для розробників, щоб відобразити це оновлення. Компанія також заявила, що завершить розробку «відповідної бізнес-моделі» для розробників ігор на реальні гроші.
Аналогічно, Google запропонував дозволити рекламу «ігор на вправність» в Індії, якщо розробник додатка надасть доказ від третьої сторони, що це гра на вправність, а не азартна гра.
Визнаними третіми сторонами в цьому випадку можуть бути навіть галузеві асоціації, такі як Всеіндійська федерація азартних ігор, Федерація електронних ігор або Федерація індійського фентезі-спорту.
Google заявила, що почне дозволяти ігри на реальні гроші, що відповідають вимогам, у своєму Play Store в Індії протягом 120 днів після схвалення CCI, тоді як відповідні зміни в рекламній політиці набудуть чинності протягом 150 днів після наказу регулятора.
«Ми раді, що CCI проводить ринкове тестування нашої запропонованої системи для ігор на реальні гроші (RMG) в Індії», – заявив речник Google у заяві, надісланій електронною поштою до TechCrunch. «Цей розвиток подій відображає наші конструктивні обговорення з CCI та індійською спільнотою розробників, а також наше зобов’язання щодо створення більш відкритої та безпечної екосистеми для додатків RMG у Google Play та Google Ads».
Примітно, що пропозиція, якщо її буде прийнято CCI після громадського обговорення, буде вигідною для Google, яка матиме отримувати частку доходу від ширшого кола ігрових додатків на реальні гроші та їхньої реклами на своїх платформах.
Згідно зі спільним звітом WinZO та Ради з інтерактивних розваг та інновацій (IEIC), опублікованим раніше цього року, ігри на реальні гроші домінують на ринку онлайн-ігор Індії, складаючи майже 86% від загального доходу галузі — ₹274,38 млрд ($3 млрд) у 2024 році. Однак очікується, що їхня частка дещо знизиться до 80% до 2029 року, оскільки ігри не на реальні гроші зростають у популярності, а загальний ринок розширюється до ₹785,51 млрд ($8,9 млрд).
Остання пропозиція Google також може допомогти розробникам, які зараз розповсюджують свої додатки поза Play Store, зокрема через APK-файли на власних веб-сайтах. Однак розслідування CCI все ще триває, і регулятор ще не визначив, чи вдавався Google до дискримінаційної практики в цій сфері.
Це розслідування доповнює зростальний список антимонопольних викликів для Google в Індії, де технологічного гіганта зі штаб-квартирою в США вже оштрафували за нібито зловживання своїм домінуючим становищем через Android та Play Store. Нещодавно компанія звернулася до Верховного суду з апеляцією на одне з цих рішень та оскарженням висновків CCI. Очікується, що справа буде призначена на розгляд наступного місяця.
«Ми з нетерпінням чекаємо на продовження співпраці з CCI та ширшою екосистемою RMG і впевнені, що запропонована нами структура розширить можливості індійських розробників, розвине цифрову економіку та надасть пріоритет безпеці користувачів», – сказав речник Google.