Чотири роки тому 22-річний Шейн Коплан керував своїм криптовалютним стартапом із імпровізованого офісу у своїй ванній кімнаті, намагаючись зібрати гроші.
Сьогодні Коплан став зіркою прориву прогнозів виборів завдяки своєму стартапу Polymarket. Сайт ставок на криптовалюту, так званий ринок прогнозів, переміг опитувальники після того, як трейдери правильно зробили ставку на комфортну перемогу Трампа .
Усміхнений Коплан із дитячим обличчям, якому ще лише 26, назвав свою криптобіржу «найточнішим способом стежити за виборами», на яку поставлено понад 3 мільярди доларів на результат президентської гонитви.
Полімаркет підняв брови серед соціологів напередодні голосування у вівторок через те, що він сильно схилився на користь перемоги республіканців, хоча більшість експертів казали, що результат буде підкиданням монети.
Аналітики також висунули ймовірність того, що торгівлею можна маніпулювати, щоб продемонструвати тенденцію до Трампа, хоча Polymarket досліджувала деякі з найбільших торгів на своєму сайті та виявила, що вони справжні.
Деякі трейдери заробили мільйони доларів, зробивши великі ставки на перемогу Трампа. За даними аналітиків криптовалюти Elliptic, один французький користувач, якого називають «Китом Трампа», заробив 85 мільйонів доларів, зробивши мільйони доларів на кількох облікових записах під псевдонімом на перемогу Трампа.
Коефіцієнти Polymarket були представлені в X (раніше Twitter) і поділилися Ілоном Маском як доказ імпульсу для Дональда Трампа. «Точніше, ніж опитування, оскільки на кону реальні гроші», — сказав Маск у жовтні, поділившись останніми даними з додатку Coplan.
Коплан, який закінчив Нью-Йоркський університет, запустив Polymarket у 2020 році після того, як багато років займався криптовалютою. У 2014 році, коли йому було всього 15 років, він купив кілька перших криптовалют Ethereum, коли запустив конкурента Bitcoin.
Активний на X, Коплан здебільшого уникав інтерв’ю та уваги ЗМІ. У середу він виступив із CNBC у своєму першому телевізійному інтерв’ю, сказавши, що відчув «відчуття перемоги» після того, як Polymarket правильно оголосив голосування.
Хоча компанія Polymarket знаходиться в США, яка вимагає від користувачів торгувати за допомогою криптовалюти, з 2022 року заборонено допускати клієнтів із США на свій сайт після суперечки з регуляторами щодо реєстрації платформи. Проте, за словами Коплана, багато послідовників Трампа в Мар-а-Лаго були прикуті до програми в ніч виборів.
Минулі вибори привернули увагу таких гуру опитування, як Нейт Сільвер, який консультує Polymarket, але в Coplan може з’явитися новий вундеркінд із прогнозування.
«У ніч виборів Polymarket був першим пунктом призначення, який повідомив, що Трамп переміг», — сказав він CNBC. «Це було на дві-три години попереду ЗМІ».
Ставки на результат виборів не є чимось новим. Традиційні букмекерські контори робили це протягом століть, і існує добре налагоджена торгівля на основних азартних веб-сайтах, таких як Paddy Power і BetFair.
Але на відміну від букмекерів, Polymarket, який використовує технологію, схожу на біткойн, працює більше як фінансова біржа.
Трейдери купують і продають цифрові контракти з іншими бетерами, які виплачують долар у разі перемоги Трампа. Ціна цих контрактів може зростати та падати залежно від попиту, але контракт Трампа, який торгується за 60 центів, означав би великі шанси на перемогу Республіканської партії.
У ході кампанії 2024 року трейдери Polymarket дали Трампу 70% шансів на перемогу станом на липень після його спроби вбити. До жовтня ці шанси зменшилися до 50/50, а потім стали на користь Гарріса. В останні дні агітації стрілка різко хитнулася на користь Трампа, даючи йому 62% шансів 5 листопада, коли дільниці закрилися.
Трейдери не обмежуються ставками на вибори. Хоча результати виборів у США були найпопулярнішою торгівлею на Polymarket, є гравці, які купують контракти на результат футбольного матчу або майбутню ціну біткойна.
Прямо зараз інвестори вважають, що ймовірність того, що Ізраїль завдасть удару по ядерних об’єктах Ірану до кінця року, становить 27 відсотків, тоді як шанси на те, що Трамп припинить війну в Україні, є приблизно мізерними.
Попри те, що Polymarket є смаком місяця – на початку цього року він залучив 70 мільйонів доларів від інвесторів, у тому числі прихильника Трампа Пітера Тіля – за словами Лейтона Вогана Вільямса, ринки азартних ігор часто є кращим індикатором того, хто ймовірно виграє вибори, ніж опитувальники. економіст Ноттінгемської школи бізнесу, який вивчав їх.
«Якщо поглянути історично, ринки ставок завжди були кращими, ніж опитування, починаючи з виборів Улісса С. Гранта в 1868 році», — каже він. Іноді вони також різко помилялися, не вгадавши можливість Brexit і перших виборів Трампа в 2016 році, як і більшість експертів з опитування.
Цього разу опитування та ставки різко розійшлися, зокрема на Polymarket.
«Ринки ставок говорили щось зовсім інше, ніж опитування», — каже Воган Вільямс. «Суть у тому, що ринки діяли краще, ніж опитування, і вони завжди вважали Трампа більшим фаворитом».
На ринках ставок хай-ролери ставлять свої гроші кудись. Трамп-кит, який називався лише Тео, сказав Wall Street Journal, що його ставки не ґрунтувалися на інтуїції.
Натомість він відстежував соціологічні опитування, які питали виборців, за кого, на їхню думку, голосують їхні сусіди, вважаючи, що це може бути більш точним показником, ніж запитувати виборців безпосередньо про їхні переваги, і навіть провів власні опитування. Як виявилося, ці опитування сильно коливалися на користь Трампа.
Однак мудрість натовпу не безпомилкова. На Polymarket більшість трейдерів віддавали перевагу перемозі Харріса в народному голосуванні, навіть даючи шанси Трампу на рівні 26% напередодні виборів на суму угод на суму 618 мільйонів доларів. Станом на ранок п’ятниці Трамп лідирував з перевагою в 4 мільйони голосів.
Попри отримання грошей від Тіля та підтримку від Маска, Коплан наполягав на тому, що Polymarket є «суворо безпартійним». Він написав на X, що сайт «не про політику. Бачення ніколи не було політичним веб-сайтом, і досі ним не є».
З усім тим, результат у вівторок ввечері, безсумнівно, забезпечив значний поштовх для його бізнесу.
«Якби ви просто дивилися телевізор, ви б подумали, що це просто навпіл», — сказав він в ефірі CNBC. «Це точка перелому в новинах і політиці. Я не думаю, що ми навіть подряпали поверхню».